È davvero una micosi dell’unghia? Dove finisce il ruolo dell’onicotecnica e quando indirizzare la cliente a uno specialista?

Un cambiamento di colore dell’unghia, il distacco della lamina ungueale, una maggiore fragilità o una colorazione insolita possono sembrare evidenti a prima vista. Nella pratica, però, la situazione è spesso molto meno semplice.

Un’onicotecnica professionista dovrebbe essere in grado di riconoscere quando un’unghia presenta qualcosa di insolito. Non deve però formulare una diagnosi medica – e non dovrebbe farlo.

La capacità di riconoscere il confine tra la cura professionale in salone e una condizione che richiede la valutazione di uno specialista sanitario è una parte importante di un lavoro realmente professionale.

Che cosa può realmente riconoscere un’onicotecnica sull’unghia?

Un’onicotecnica esperta dovrebbe essere in grado di notare quando un’unghia non ha un aspetto o un comportamento normale.

Può osservare, ad esempio:

• un cambiamento di colore della lamina ungueale,
• un ispessimento o, al contrario, un assottigliamento,
• sfaldamento e maggiore fragilità,
• cambiamenti della struttura,
• accumulo di tessuto cheratinizzato,
• cambiamenti della pelle circostante,
• distacco della lamina ungueale dal letto ungueale – onicolisi.

Si tratta però di cambiamenti osservabili dell’unghia, non automaticamente di una diagnosi della loro causa.

Ed è proprio questa distinzione a essere fondamentale.

Un’onicotecnica può descrivere ciò che vede. Non deve trasformare questa osservazione in una diagnosi.

“È una micosi.” Davvero?

Nella pratica di salone, il termine “micosi” viene talvolta utilizzato troppo rapidamente.

L’unghia cambia colore – micosi.

Si stacca dal letto ungueale – micosi.

Si ispessisce, inizia a sgretolarsi o compaiono cambiamenti sotto la lamina – micosi.

L’aspetto dell’unghia può indicarci che qualcosa non va. Non ci permette però sempre di capire con certezza il perché.

Se esiste il sospetto di una micosi o di un’altra patologia, non è compito dell’onicotecnica confermare la diagnosi.

La scelta corretta è consigliare una valutazione specialistica.

Dire “questa condizione dovrebbe prima essere valutata da un medico” non è una mancanza di professionalità. Al contrario, fa parte della professionalità.

Perché non basta semplicemente coprire l’unghia?

È proprio qui che può nascere uno dei problemi più importanti nella pratica di salone.

La cliente non arriva sempre perché vuole conoscere la causa del cambiamento. Spesso desidera semplicemente che l’unghia torni ad avere un aspetto gradevole.

“Non possiamo semplicemente coprirla con il gel?”

Una copertura estetica, però, non risolve la causa del problema.

Se non siamo sicure dello stato dell’unghia, l’aspetto immediato non dovrebbe avere la precedenza sulla sicurezza del lavoro.

La ricostruzione potrà essere eseguita in seguito. Prima dobbiamo sapere se è davvero appropriato e sicuro lavorare su quell’unghia.

Come procedere quando una cliente arriva con un’unghia problematica?

Non è necessario improvvisarsi dermatologhe. È però utile lavorare in modo sistematico.

1. Prima osservo attentamente.
   Come appaiono la lamina ungueale, il letto ungueale e la pelle circostante? Il cambiamento riguarda una sola unghia o più unghie? Vedo una variazione di colore, struttura, distacco della lamina o altri segni insoliti?
2. Faccio domande.
   Da quanto tempo è presente il cambiamento? C’è stato un trauma in precedenza? È comparso improvvisamente? L’unghia è dolorante? La cliente ha già consultato un medico? Sa cosa potrebbe aver causato il cambiamento?
3. Non attribuisco la causa soltanto in base all’aspetto.
   Posso descrivere ciò che vedo. Non devo trasformarlo in una diagnosi.
4. In caso di dubbio, non copro l’unghia.
   Se sospetto che il cambiamento possa essere collegato a una patologia, consiglio prima una valutazione specialistica.
5. Solo dopo scelgo la cura adatta.
   Se la condizione è adatta alla cura in salone, posso scegliere una cura per la lamina ungueale, per il letto ungueale o una combinazione di entrambe, in base alla situazione concreta.

Rifiutare un servizio può a volte significare svolgere correttamente il proprio lavoro

Dopo molti anni nel settore nails, siamo abituate a cercare soluzioni.

Quale materiale usare? Come riparare l’unghia? Come rinforzarla? Che cosa applicare per migliorarne l’aspetto?

Ma l’esperienza significa anche riconoscere le situazioni in cui non dovremmo ancora applicare nulla.

Un’onicotecnica professionista non deve saper trattare ogni cambiamento che vede sulle unghie della cliente. Non deve neppure conoscere sempre la causa esatta.

Dovrebbe però lavorare in sicurezza, conoscere i limiti delle proprie competenze e sapere quando è meglio consigliare una valutazione specialistica invece di un altro prodotto.

Il nostro obiettivo non dovrebbe essere soltanto creare una bella unghia e nascondere esteticamente il problema. Dovremmo anche sapere quando, e in quali condizioni, è realmente sicuro lavorare su quell’unghia.

A chi indirizzare la cliente o con chi consultare il problema?

Se esiste il sospetto di una micosi o di un’altra patologia dell’unghia, la cliente può essere indirizzata a diversi professionisti.

Le loro competenze sono però differenti. Alcuni possono formulare una diagnosi e iniziare una terapia, altri possono aiutare con un trattamento meccanico professionale o con la cura successiva.

Medico di base

Il medico di base può effettuare una prima valutazione dello stato dell’unghia, consigliare i passi successivi e, in alcuni casi, iniziare il trattamento.

Se il quadro non è chiaro, è più esteso, ricorrente o complicato, può indirizzare la cliente a un dermatologo.

Dermatologo

Il dermatologo è il principale specialista medico per le patologie della pelle e delle unghie.

Può determinare se i cambiamenti sono realmente compatibili con una patologia micotica, effettuare o prescrivere gli esami necessari e stabilire una terapia adeguata sulla base dei risultati.

A seconda del caso concreto, il trattamento può essere locale o sistemico.

Chirurgo

Il chirurgo non è generalmente il primo specialista da consultare in caso di sospetta micosi dell’unghia.

Il suo intervento può diventare necessario soprattutto quando compaiono complicazioni che richiedono una soluzione chirurgica, ad esempio dolore importante, unghia incarnita, complicazioni infiammatorie o altre condizioni che non possono più essere gestite soltanto in modo conservativo.

La decisione sul tipo di intervento spetta sempre al medico, in base allo stato attuale.

Pedicurista o professionista con orientamento podologico

Una pedicurista esperta, soprattutto se specializzata nella pedicure strumentale e nelle unghie problematiche, può avere un ruolo molto importante nella cura.

Nell’ambito delle proprie competenze può trattare meccanicamente l’unghia in modo professionale, ad esempio rimuovendo parti distaccate o danneggiate oppure riducendo una massa ungueale ispessita.

Questo tipo di trattamento può anche facilitare la successiva cura raccomandata dal medico.

È però fondamentale distinguere tra trattamento professionale dell’unghia e cura di una patologia.

La pedicurista non formula una diagnosi medica, non prescrive farmaci e non sostituisce il dermatologo.

Farmacista

Il farmacista può essere un valido punto di riferimento, soprattutto per la scelta di prodotti da banco.

Può spiegare il loro corretto utilizzo, sottolineare l’importanza della durata e della regolarità dell’applicazione e fornire consigli anche sulle misure igieniche.

Se però lo stato dell’unghia non è chiaro, non migliora nel tempo, peggiora o interessa un’area più estesa, la visita in farmacia non sostituisce una valutazione specialistica.

Qual è quindi il ruolo dell’onicotecnica?

Torniamo così al salone.

Il compito dell’onicotecnica non è decidere quale patologia abbia la cliente.

Il suo ruolo è:

• notare che lo stato dell’unghia non è normale,
• valutare in sicurezza se può lavorare su di essa,
• non coprire semplicemente una condizione sospetta,
• e sapere a chi indirizzare la cliente in caso di dubbio.

Le micosi ungueali sono più frequenti sulle unghie dei piedi, ma cambiamenti della lamina ungueale e del letto ungueale possono naturalmente comparire anche sulle mani.

Nella pratica di salone incontriamo anche danni causati da applicazioni inappropriate o non professionali, sollecitazioni meccaniche ripetute, limatura eccessiva o sollevamenti trascurati a lungo.

Ed è proprio per questo che è importante non confondere ciò che vediamo con la causa di ciò che vediamo.

L’onicolisi non significa automaticamente micosi

L’onicolisi indica il distacco della lamina ungueale dal letto ungueale.

Lo spazio che si crea sotto l’unghia può sembrare, a prima vista, una “sacca d’aria”.

Le cause possono essere molte.

Sulle unghie dei piedi può avere un ruolo, ad esempio, una pressione prolungata o l’uso di calzature inadatte. Sulle mani possiamo incontrare danni meccanici, traumi, manipolazioni scorrette o danni collegati alla ricostruzione.

L’onicolisi può però accompagnare anche alcune patologie cutanee o altri problemi di salute.

L’onicolisi, da sola, non è quindi una diagnosi di micosi dell’unghia.

L’onicomicosi è una patologia fungina dell’unghia

L’onicomicosi, invece, è un’infezione fungina dell’unghia.

Può manifestarsi, tra le altre cose, con cambiamenti di colore e struttura, ispessimento, sfaldamento o distacco della lamina ungueale dal letto ungueale.

Per questo motivo, un’unghia con onicomicosi può assomigliare, a prima vista, a un’onicolisi dovuta a una causa completamente diversa.

Torniamo quindi al limite delle competenze dell’onicotecnica:

Un’onicotecnica può riconoscere e descrivere un’onicolisi. Non dovrebbe però decidere, basandosi solo sull’aspetto, che la causa sia un’infezione fungina.

In caso di sospetta micosi, il comportamento corretto è consigliare una valutazione specialistica.

E che dire dell’unghia verde, spesso chiamata “greenie”?

Le onicotecniche incontrano questo problema abbastanza spesso, soprattutto sotto materiali che presentano un sollevamento.

Dopo la rimozione del materiale, sull’unghia naturale può comparire una colorazione verde o verde-brunastra e la prima reazione è spesso:

“C’è una micosi sotto il gel.”

In realtà, un’unghia verde di solito non significa micosi.

La tipica colorazione verde viene spesso associata al batterio Pseudomonas aeruginosa, che trova condizioni favorevoli in un ambiente umido.

Lo spazio creato tra il materiale sollevato e l’unghia naturale può offrirgli condizioni adatte.

La colorazione verde stessa non è né uno “strato di micosi” né un deposito batterico che può essere semplicemente limato via.

Si tratta di una colorazione della lamina ungueale dovuta a pigmenti prodotti in relazione alla colonizzazione batterica.

Per questo è importante anche la prevenzione.

Un sollevamento non è soltanto un problema estetico.

Se tra il materiale e l’unghia naturale si crea uno spazio in cui può entrare umidità, non dovrebbe essere semplicemente coperto con un altro strato di prodotto.

Il sollevamento deve essere rimosso correttamente e lo stato dell’unghia naturale va controllato.

Come si conferma realmente una micosi dell’unghia?

In caso di sospetta onicomicosi, il dermatologo può prescrivere un esame micologico.

A seconda del tipo di esame, può essere prelevato materiale da sotto l’unghia oppure una parte della lamina ungueale interessata.

Il campione può poi essere analizzato al microscopio, mediante coltura o con un’altra metodica di laboratorio.

La conferma di laboratorio aiuta a stabilire se è realmente presente un’infezione fungina.

Un’onicotecnica può riconoscere un aspetto tipico e reagire in modo appropriato, ma se il quadro è esteso, incerto, doloroso o comunque sospetto, la cliente dovrebbe essere indirizzata a uno specialista.

Perché è importante rifiutare il servizio al momento giusto?

Non si tratta soltanto di una singola unghia di una cliente.

Se è realmente presente una patologia infettiva, lavorare su quell’unghia può creare anche un rischio di contaminazione dell’ambiente di lavoro e di diffusione di materiale infettivo.

Anche strumenti correttamente sterilizzati e confezionati singolarmente non sono quindi un motivo per ignorare una condizione sospetta.

L’igiene del salone comprende l’intera area di lavoro, gli strumenti, le superfici e il modo in cui viene eseguito il servizio.

A volte l’azione più professionale di un’onicotecnica è proprio quella che decide di non eseguire.

Non coprire l’unghia. Non cercare di “riparare” il problema con un prodotto. Spiegare alla cliente ciò che si osserva e consigliare lo specialista più adatto.

Una volta trattato o escluso il problema di salute, la cliente può tornare dall’onicotecnica e insieme potranno concentrarsi sulla rigenerazione, sulla protezione e sulla successiva cura dell’unghia naturale.

Dove trova posto ACESO?

Ed è proprio qui che può sorgere un’apparente contraddizione.

In DENATO offriamo il sistema professionale ACESO, destinato alla cura mirata delle unghie problematiche, del letto ungueale e dei tessuti circostanti.

Lo utilizziamo, ad esempio, in caso di onicolisi, ipercheratosi, carica batterica o cambiamenti associati a un ambiente favorevole alla proliferazione micotica.

Questo significa che un’onicotecnica tratta una micosi con ACESO?

No.

ACESO è un sistema professionale di supporto alla cura, non un dispositivo medico.

Il suo ruolo è nella cura mirata dell’unghia, del letto ungueale e dei tessuti circostanti e nel supporto di un ambiente igienico adeguato.

Se l’aspetto o l’estensione dei cambiamenti fa sospettare una patologia che richiede diagnosi o trattamento medico, la valutazione specialistica viene prima di tutto.

ACESO non sostituisce né la diagnosi né il trattamento medico.

E dove trova posto IBX?

IBX e ACESO non sono due sistemi destinati allo stesso problema.

Ognuno lavora in un’area diversa.

IBX agisce all’interno della lamina ungueale naturale.

Trova il suo spazio nella cura di unghie naturali indebolite, danneggiate, sfaldate o fragili, purché il loro stato sia adatto alla cura in salone.

ACESO indirizza maggiormente la cura verso il letto ungueale, l’area sotto l’unghia e i tessuti circostanti.

In alcune situazioni sarà quindi più adatto IBX, in altre ACESO.

In determinati casi, i due sistemi possono essere combinati in modo appropriato.

E a volte il primo passo non dovrebbe essere nessuno dei due, ma una valutazione medica.

La capacità di distinguere queste situazioni è più importante della semplice scelta del prodotto.

Perché non abbiamo consigliato subito ACESO o IBX alla cliente?

Forse vi state chiedendo perché non abbiamo consigliato immediatamente ACESO o una rigenerazione con IBX alla cliente dell’esempio iniziale.

Proprio perché offriamo questi sistemi, dobbiamo essere ancora più responsabili nel consigliarli.

Altrimenti potrebbe nascere facilmente un’aspettativa troppo semplificata:

“Hanno un prodotto per le unghie problematiche, quindi si può usare ogni volta che un’unghia non sembra sana.”

Ma non funziona così.

Se non conosciamo la causa del cambiamento dell’unghia, non è corretto iniziare dalla scelta del prodotto.

L’ordine corretto è:

1. riconoscere che lo stato dell’unghia non è normale,
2. non lavorare sopra una condizione sospetta,
3. consigliare una valutazione specialistica quando necessario,
4. e solo dopo considerare rigenerazione o cura professionale di supporto.

A volte IBX sarà la scelta corretta.

In altri casi ACESO.

Talvolta una combinazione appropriata dei due sistemi.

E a volte il primo passo deve essere una valutazione medica e un trattamento.

Non rifiutiamo di aiutare. Semplicemente non vogliamo promettere qualcosa che né DENATO né un’onicotecnica professionista dovrebbero offrire.

Questo protegge anche le onicotecniche professioniste

ACESO e IBX ci portano naturalmente a domande che si trovano al confine tra cura cosmetica e problema di salute.

Più informazioni professionali forniamo, più le clienti possono iniziare a percepirci quasi come un servizio di consulenza.

Per noi è un segno di fiducia, ma anche un motivo per mantenere molto chiari i limiti delle nostre competenze.

Lo stesso principio vale per le onicotecniche professioniste:

Riconoscere una condizione sospetta – non lavorarci sopra – consigliare una valutazione specialistica – e solo dopo occuparsi della rigenerazione dell’unghia.

In questo modo proteggiamo non solo la cliente, ma anche la professionista che lavora sulle sue unghie.

Dopo aver escluso un problema di salute, si torna alla cura in salone

Se la valutazione specialistica esclude una condizione che richiede un trattamento medico o se l’unghia è adatta alla cura professionale in salone, possiamo tornare a ciò che rientra realmente nelle competenze dell’onicotecnica.

Questo comprende la cura di:

• lamina ungueale naturale,
• letto ungueale,
• tessuti circostanti,
• unghie indebolite o danneggiate meccanicamente,
• e successiva rigenerazione dell’unghia.

A seconda della situazione concreta, possono quindi trovare il loro spazio IBX, ACESO oppure una combinazione adeguatamente scelta di entrambi i sistemi.

Per saperne di più sulle differenze tra i due sistemi e su quando scegliere l’uno o l’altro, leggete il nostro articolo IBX non basta sempre. Quando scegliere ACESO.

Vogliamo creare gradualmente una rete di specialisti a cui indirizzare le clienti

Al momento non disponiamo ancora di un elenco pubblico di saloni partner e specialisti che possiamo raccomandare automaticamente alle clienti.

Naturalmente non possiamo nemmeno condividere i dati di contatto dei nostri clienti senza il loro consenso.

Vorremmo però cambiare questa situazione in futuro.

Il nostro obiettivo è entrare gradualmente in contatto con specialisti competenti in diverse aree geografiche, così da poter indirizzare le clienti in modo sicuro in base alle loro reali necessità.

Non si tratta di creare un elenco di “saloni per la micosi”.

L’obiettivo è mettere la cliente in contatto con il professionista giusto, a seconda che abbia bisogno di una valutazione dermatologica, di una pedicure professionale o di una successiva cura professionale dell’unghia naturale.

Riepilogo: la professionalità significa anche sapere quando non intervenire

Non ogni cambiamento dell’unghia è una patologia fungina.

Allo stesso modo, non è sempre possibile determinare la causa di un cambiamento basandosi soltanto sull’aspetto.

Un’onicotecnica può riconoscere variazioni di colore, struttura, onicolisi, danni o altri segni insoliti.

Non deve – e non dovrebbe – superare il confine tra osservazione e diagnosi medica.

Se esiste il sospetto di una patologia, la valutazione specialistica viene prima di tutto.

Se successivamente viene confermato che l’unghia è adatta alla cura in salone, possiamo tornare a ciò che un’onicotecnica professionista sa fare meglio: scegliere la cura corretta per la lamina ungueale naturale, il letto ungueale e i tessuti circostanti.

Ed è proprio a quel punto che IBX, ACESO o una combinazione correttamente scelta dei due sistemi possono trovare il loro spazio.

La vera professionalità non consiste soltanto nel sapere che cosa applicare su un’unghia. È altrettanto importante sapere quando, per il momento, non applicare nulla.

Autore dell’articolo

Questo articolo è stato preparato da Lucie Králová e dal team di esperti DENATO sulla base dell’esperienza maturata nella pratica professionale in salone.

Aggiornamento

Questo articolo è stato aggiornato in base alle conoscenze attuali e alle pratiche professionali nel settore della ricostruzione e della cura delle unghie.